L'application d'appel téléphonique lève des fonds pour étendre sa présence et sa marque en Afrique, et ouvrir sa plateforme de paiement à d'autres commerçants.
L'application d'appels internationaux Talk360, qui permet aux gens du monde entier de passer des appels fiables et abordables vers n'importe quel téléphone fixe ou mobile dans le monde, a obtenu un financement de 4 millions de dollars (64 millions de rands) alors qu'elle se prépare à lancer une nouvelle plateforme de paiement panafricaine à la mi-2022.
Le premier tour de table a été mené par le principal investisseur africain en capital-risque HAVAÍC, 4Di Capital et plusieurs investisseurs providentiels de premier plan dans le domaine des technologies financières.
Alors que l'application Talk360 connaît une croissance rapide sur le continent, avec un nombre croissant d'utilisateurs payants, l'accessibilité a été un problème pour les 500 millions de personnes mal desservies. Les utilisateurs ne disposent pas de services bancaires en ligne pour acheter du temps d'antenne Talk360, ou bien leurs monnaies locales ou leurs méthodes de paiement ne sont tout simplement pas prises en charge. La nouvelle plateforme de paiement vise à résoudre le problème persistant de l'inaccessibilité en offrant aux utilisateurs la possibilité d'acheter des produits et des services en utilisant n'importe quelle devise et plus de 160 méthodes de paiement. Elle sera également ouverte à d'autres prestataires de services.
Talk360 a été cofondée en 2016 par le venture builder sud-africain Dean Hiine, les entrepreneurs néerlandais Hans Osnabrugge et Jorne Schamp. Avec des bureaux en Afrique du Sud, aux Pays-Bas, en Inde et au Nigeria, elle a connecté plus de 2 millions de personnes en 2021.
"Dès le début, notre mission était de combler les distances et de connecter les vies en offrant des services numériques fiables, abordables et faciles à utiliser, fournis de manière localisée à toutes les communautés, en particulier dans les pays émergents, afin qu'elles puissent se connecter au monde", a déclaré Hiine.
"L'application Talk360 est désormais l'application d'appel numéro un en Afrique, indépendamment de la devise ou du moyen de paiement préféré des utilisateurs. Grâce à nos + 750K points de vente physiques et à notre capacité à prendre en charge les portefeuilles mobiles, notre portée va au-delà du support traditionnel des cartes de crédit et de débit que les entreprises internationales utilisent habituellement. Nous avons maintenant suffisamment d'influence pour attirer des investisseurs de renommée internationale afin d'étendre notre présence et de permettre à d'autres entreprises d'utiliser notre plateforme unique de paiement à la caisse pour toute l'Afrique", a déclaré Hiine.
Ian Lessem, associé directeur de HAVAÍC, a déclaré que la capacité de Talk360 à relever le défi de la distribution en Afrique et de la croissance organique était "tout simplement spectaculaire", ce qui témoigne de la qualité de son produit, de sa technologie et de son équipe de direction.
"Avec l'expérience, les réseaux et les investissements complémentaires d'HAVAÍC en Afrique, nous sommes très enthousiastes quant aux perspectives de Talk360. Nous pensons que l'entreprise va non seulement continuer sur la voie de l'acquisition exponentielle de clients, mais qu'elle est en bonne voie pour tirer parti de cette croissance en offrant d'autres produits technologiques complémentaires à sa base de clients croissante", a déclaré Lessem.
Parmi les investisseurs providentiels figurent plusieurs fondateurs et dirigeants de licornes tels que Gaston Aussems (ex-Mollie), Robert Kraal (ex-Adyen), Gabriel de Montessuss (président de WorldPay International) et Marnix van der Ploeg (ex-Booking.com et EQT). M. Aussems a déclaré que l'Afrique était un "marché de croissance intéressant", avec une classe moyenne qui se développe rapidement.
"Grâce à l'application d'appel, Talk360 a déjà connecté de nombreuses personnes et améliore constamment la vie de ses clients. Avec 60% de la population âgée de moins de 25 ans, le potentiel des services numériques mobiles est énorme. La nouvelle plateforme de paiement permettra aux fournisseurs d'offrir leurs services sur tout le continent et de proposer une option de paiement adaptée à chaque consommateur", a déclaré M. Aussems.
Talk360 vise également à accélérer sa mission de création d'emplois et de réduction du chômage dans les communautés qu'elle dessert grâce à son réseau d'agents en pleine expansion. "En créant des emplois et des opportunités de micro-entreprenariat au sein de différentes communautés, nous avons appris comment nous pouvons aider les consommateurs et les entreprises africaines à se connecter avec leurs proches", a déclaré M. Osnabrugge.
